Vértigo y audiología: Relación y soluciones

El mundo de la audiología trasciende más allá de la capacidad de percibir sonidos; se adentra en complejas interacciones entre diversos sistemas del cuerpo humano. Entre estas interacciones se encuentra el vínculo entre el vértigo y la audiología, una conexión que puede resultar sorprendente para aquellos no familiarizados con el tema. Este artículo explora la relación entre ambos y las soluciones que la audiología actual ofrece para este desafiante trastorno.

¿Qué es el vértigo?

El vértigo es una sensación ilusoria de movimiento que suele describirse como todo girando alrededor o una sensación interna de giro que experimenta la persona. A menudo es un síntoma asociado a distintos problemas del oído interno, que es el centro de nuestra audición y equilibrio. Contrario a lo que algunos pueden pensar, el vértigo no es simplemente miedo a las alturas o una ligera marejada; es un trastorno que puede llegar a ser incapacitante para quienes lo padecen.

Causas comunes

Numerosos factores pueden desencadenar episodios de vértigo, siendo algunos directamente relacionados con irregularidades en el sistema auditivo. Aquí destacamos las más habituales:

• Enfermedad de Ménière: Una afección crónica del oído interno que provoca vértigo, pérdida de audición, zumbido en los oídos y sensación de plenitud auricular.
• Vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB): Originado por cambios posicionales de la cabeza, el VPPB es causado por pequeños cristales de calcio que se desplazan a zonas sensibles del oído interno.
• Laberintitis y neuritis vestibular: Inflamación del laberinto o del nervio vestibular, respectivamente, que puede ser resultado de infecciones o trastornos autoinmunitarios, y provoca mareos intensos.

Tratamientos actuales

La mediación entre el vértigo y la audiología no se limita al diagnóstico; también abarca una variedad de tratamientos diseñados para aliviar o quitar por completo los síntomas. En la actualidad, los profesionales de la audiología utilizan métodos como: - Maniobras de reposicionamiento: Especialmente útiles en el caso del VPPB, estas maniobras buscan mover los cristales de calcio del oído interno para reducir los episodios de vértigo. - Medicación: Algunos medicamentos pueden ser prescritos para aliviar el vértigo, dependiendo de la causa subyacente. - Terapia de rehabilitación vestibular (TRV): Un tipo de fisioterapia centrada en fortalecer el sistema vestibular, lo cual es crucial para mejorar el equilibrio y disminuir los síntomas. La prevención y el tratamiento oportuno son clave para manejar de forma efectiva el vértigo, y es aquí donde la audiología juega un rol imprescindible en la calidad de vida de las personas.

Relación con problemas auditivos

Una de las razones por las cuales el vértigo puede estar íntimamente conectado con problemas auditivos es debido al papel que el oído interno juega en nuestro equilibrio. Este complejo sistema, también conocido como laberinto vestibular, incluye tres canales semicirculares que responden a los movimientos rotacionales y dos órganos, el sáculo y el utrículo, que detectan movimientos verticales y horizontales. Cualquier alteración en estas estructuras puede resultar en señales anormales siendo enviadas al cerebro, resultando en una experiencia de vértigo.

Los problemas de audición a menudo coexisten con trastornos del equilibrio. Por ejemplo, en la enfermedad de Ménière, la alteración de la presión del fluido dentro del oído interno afecta tanto la audición como el equilibrio. De igual forma, infecciones o inflamaciones que afecten al oído interno pueden manifestarse como una combinación de pérdida auditiva y vértigo.

Detección temprana

La detección temprana de los trastornos que causan vértigo es fundamental para un tratamiento eficaz y minimización del impacto en la vida diaria. Los audioprotesistas y los otolaringólogos utilizan un conjunto de pruebas especializadas para diagnosticar problemas auditivos y de equilibrio. Estas pueden incluir:

• Pruebas de audición: Para detectar pérdida auditiva que podría estar relacionada con trastornos del oído interno.
• Pruebas vestibulares: Como la videonistagmografía (VNG) o la prueba de silla giratoria, para evaluar el funcionamiento del sistema vestibular.
• Pruebas posturales: Para valorar cómo la persona mantiene su equilibrio en diferentes situaciones.

Estas pruebas no solo son esenciales para identificar la causa subyacente del vértigo, sino también para determinar la mejor estrategia de tratamiento.

Terapia de rehabilitación

La terapia de rehabilitación vestibular (TRV) es una de las opciones de tratamiento más prometedoras para quienes sufren de vértigo. Es una serie de ejercicios personalizados que se focalizan en mejorar el equilibrio y reducir los problemas relacionados con el vértigo, implementando protocolos de habituación y reentrenamiento del equilibrio. Además de la TRV, los audiólogos también pueden recomendar:

• Consejos sobre el estilo de vida: Cambios simples en la rutina diaria pueden ayudar a controlar los síntomas.
• Uso de dispositivos de asistencia: Como los audífonos, que pueden ayudar si la pérdida de audición está presente junto con el vértigo.
• Educación y apoyo: Comprender el trastorno puede aliviar la ansiedad y ayudar a las personas a manejar mejor sus síntomas.

La clave para un exitoso manejo del vértigo está en trabajar en colaboración con profesionales de la audiología, que pueden ofrecer una gama de terapias y apoyos ajustados a las necesidades individuales de cada paciente. De esta manera, demuestran el potencial transformador de la audiología en la mejora de la calidad de vida.

El vértigo puede ser una experiencia desorientadora y desconcertante, afectando significativamente a la calidad de vida de las personas. Al comprender el papel que el oído interno juega en nuestro sentido del equilibrio, se revela la conexión entre el vértigo y la audiología. Los problemas auditivos pueden desembocar en trastornos del equilibrio que se manifiestan como vértigo, debido a la estrecha relación entre ambos sistemas.

El conocimiento de esta interconexión es vital para prevenir y tratar eficazmente el vértigo. Los especialistas en audiología son parte integral del diagnóstico y manejo de trastornos relacionados con el equilibrio. Mediante pruebas de audición y vestibulares detalladas, pueden determinar la causa raíz de los síntomas y desarrollar un plan de tratamiento adaptado a las necesidades del paciente, que puede incluir desde terapia de rehabilitación vestibular hasta asesoramiento y uso de dispositivos de asistencia.

En definitiva, la audiología tiene un rol significativo en la mejora de la vida de aquellos que sufren de vértigo, proporcionando no solo alivio a los síntomas sino también educación y herramientas para el manejo a largo plazo de esta afección. Con la atención apropiada y un enfoque holístico, los pacientes pueden recuperar su equilibrio y continuar disfrutando de las actividades que aman.