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26/10/2023

Introducción a la Audiología: Lo que debes saber

Descubre las bases de la audiología y su importancia en la salud auditiva.
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es un campo emocionante y en continua evolución, que ofrece a quienes se aventuran en él la oportunidad de cambiar vidas a través de la ciencia de la audición. Para aquellos que se encuentren intrigados por este mundo y deseen conocer más, permítanme llevarles en un viaje a través del fascinante mundo de la audiología.


1. ¿Qué es la audiología?


La audiología es la ciencia que estudia la audición, el equilibrio, y los trastornos relacionados. Los profesionales del campo, conocidos como audiólogos, ofrecen una variedad de servicios destinados a mejorar la calidad de vida de las personas con problemas de audición. Esto puede implicar el diagnóstico de trastornos auditivos, la recomendación e instalación de ayudas auditivas, o el desarrollo de terapias para tratar el zumbido en los oídos u otros problemas de audición.

Esta ciencia esencial está presente en numerosos entornos, incluyendo clínicas privadas, hospitales, escuelas, e incluso en laboratorios de investigación de la industria audiológica.

2. Historia de la audiología


Existe una rica historia detrás de la audiología. Aunque es un campo relativamente nuevo - la audiología se reconoció por primera vez como una profesión después de la Segunda Guerra Mundial - ha experimentado un crecimiento tremendo y avances notables en tecnología y técnicas diagnósticas. Fue durante la postguerra, cuando grandes números de veteranos volvían a casa con pérdida de audición traumática, cuando se hizo obvia la necesidad de la audiología como campo clínico y de investigación.

Desde su concepción hasta hoy, la audiología ha evolucionado para ofrecer soluciones más sofisticadas y efectivas a las dificultades auditivas. En los primeros días, las soluciones auditivas eran rudimentarias, con grandes aparatos y calidad de sonido limitada. Sin embargo, con los avances tecnológicos, se han desarrollado modernos audífonos y sistemas de implantes con una calidad de sonido excepcional y un diseño prácticamente invisible.


3. Importancia de la audiología en la salud


La audiología desempeña un papel crucial en nuestra salud y bienestar en general. Aunque a menudo subestimamos nuestra audición, es uno de los sentidos más fundamentales. La pérdida de audición no sólo afecta a nuestra capacidad para comunicarnos, sino que también puede conducir a una serie de problemas de salud física y mental, entre ellos la depresión y la demencia. Por eso, es vital que prestemos la debida atención a nuestra audición. Esto incluye someterse a exámenes de audición regulares y buscar atención de un profesional cuando se requiere.

Audiólogo y paciente

3.1. Los audiólogos o audioprotesistas

En este sentido, los audiólogos son esenciales, ya que pueden diagnosticar y tratar los problemas de audición, así como ofrecer asesoramiento sobre cómo mantener la salud auditiva a través de ciertos hábitos y prácticas. Además, la presencia constante de ruido en nuestra vida cotidiana puede causar tinnitus, hiperacusia o incluso pérdida de audición. De ahí que el dominio de la audiología sea cada vez más relevante en nuestra sociedad actual.

Un buen audiólogo, además de sus habilidades técnicas y conocimientos, también debe ser compasivo y comprensivo ante las dificultades que la gente experimenta cuando tiene problemas de audición. Su implicación en la calidad de vida de sus pacientes es primordial y puede constituir un cambio vital en sus vidas. Siguiendo el lema, “Oír bien es vivir bien”, los profesionales de la audiología se comprometen a permitir a todos vivir plenamente, facilitando la comunicación y la conexión con los demás.

En conclusión, la ciencia de la audiología no trata sólo sobre la audición, sino también sobre la mejorar la calidad de vida y disfrutar al máximo de nuestras relaciones y actividades diarias. Finalmente, recuerda que si sientes que tu audición no es como debería ser, no debes dudar en ponerte en contacto con un audiólogo. La audiología está aquí para ayudarte a vivir de manera más completa y saludable.

4. Tipos de pruebas auditivas

Existen diferentes tipos de pruebas auditivas que los audiólogos utilizan para diagnostificar y tratar los problemas de audición. Cada una de estas pruebas tiene un propósito específico y ofrece información vital sobre la cantidad y la calidad de la audición de un individuo.

La elección de las pruebas dependerá de la edad y la capacidad de comunicarse del individuo, así como de la naturaleza de sus problemas de audición. A continuación, destacaremos los dos tipos de pruebas auditivas más comunes: la audiometría y la timpanometría.

4.1. Audiometría tonal y ósea

La audiometría es probablemente la prueba auditiva más reconocida y ampliamente utilizada en la audiología. Esta prueba mide la capacidad de una persona para escuchar diferentes tonos de sonido y determinar el grado y el tipo de la pérdida de la audición.

Durante una audiometría, el individuo usa unos auriculares y escucha una serie de tonos presentados a diferentes frecuencias y volúmenes. Luego, debe indicar cuándo puede escuchar el tono. A partir de los resultados, el audiólogo crea un audiograma, un gráfico que muestra la capacidad auditiva del individuo en cada oído.

4.2.Timpanometría

La timpanometría, otra prueba esencial en la audiología, evalúa la movilidad del tímpano y los huesecillos del oído. Es especialmente útil para diagnosticar trastornos del oído medio, como infecciones y la presencia de líquido.

En una timpanometría, un pequeño tapón hermético se introduce en el canal auditivo y se manipula la presión del aire. Dependiendo de cómo se mueve el tímpano en respuesta a estos cambios de presión, el audiólogo puede identificar posibles problemas en el oído medio.

Sin importar el tipo de prueba auditiva, recuerda que su objetivo es ayudarte a mejorar tu calidad de vida. No dudes en acudir a un profesional de la audiología si sospechas de alguna dificultad auditiva.

Los diagnósticos precisos a través de la audiometría y la timpanometría resultan en tratamientos efectivos, que pueden incluir la adaptación de audífonos, terapia auditiva o incluso cirugía. Además, también son fundamentales para monitorear la progresión de trastornos auditivos existentes.

El costo de estas pruebas puede variar, pero en España, el precio promedio de una audiometría ronda entre los 50 y 100 euros, y la timpanometría suele estar incluida en el costo de una consulta audiológica. Sin embargo, los precios pueden variar significativamente dependiendo del proveedor de servicios audiológicos y el tipo exacto de pruebas que necesites.

4. Otras pruebas

Aparte de las pruebas previamente mencionadas, existen otros análisis que pueden ofrecer información relevante sobre nuestro sistema auditivo. Dos exámenes en particular resaltan, la acufenometría y la prueba de emisiones otoacústicas, los cuales proporcionan un análisis más profundo de la situación auditiva del paciente.

4.1. Acufenometría

Los acufenos o tinnitus, esas molestas sensaciones auditivas de sonidos que no provienen de ninguna fuente externa, pueden evaluarse por medio de la acufenometría. Esta prueba sirve para cuantificar y caracterizar los acufenos, ayudando a determinar su causa y orientar posibles tratamientos. Importante resaltar que el coste de esta prueba en España tiene un promedio de 60 euros, pero el precio puede variar dependiendo del profesional.

4.2. Prueba de emisiones otoacústicas

Las emisiones otoacústicas son sonidos que el oído produce de manera natural ante la estimulación con sonidos externos. La prueba de emisiones otoacústicas evalúa si el oído está emitiendo estos sonidos de forma correcta, lo cual es imprescindible para verificar la funcionalidad del oído interno. Este análisis es especialmente relevante en recién nacidos, ya que permite detectar de forma temprana posibles alteraciones auditivas.

Así que, las pruebas audiológicas se presentan como herramientas indispensables para evaluar y cuidar nuestra audición. No solo nos ayudan a detectar problemas, sino también a entender mejor cómo funciona nuestro sistema auditivo en condiciones normales. Recordemos, una pronta detección es el primer paso para una adecuada intervención. No dudes en realizar estos exámenes si notas alguna alteración en tu capacidad auditiva.

5.Conclusión

La audiología es un campo que, aunque puede parecer mayoritariamente técnico y especializado, afecta directamente nuestra calidad de vida en términos de comunicación, disfrute del sonido y bienestar en general. Gracias a las pruebas de la acufenometría y la prueba de emisiones otoacústicas, los profesionales de la audiología son capaces de detectar y tratar ajustes auditivos, incluso desde el nacimiento.

Ante cualquier inquietud relacionada con tu capacidad de escucha, no dudes en buscar una consulta con un profesional de la audiología. A través del uso de estas pruebas y otras, pueden brindarte el tratamiento y apoyo necesarios para mejorar y sostener un oído saludable. Y recuerda, no solo es sobre cómo escuchas el mundo, sino cómo interactúas con él a través del sonido; porque en la vida, cada nota cuenta.

En última instancia, el objetivo de la audiología y su diversa gama de pruebas, desde la acufenometría hasta la prueba de emisiones otoacústicas, es fortalecer la relación entre nosotros y nuestro entorno, permitiéndonos disfrutar de todos los matices y melodías que este tiene para ofrecer.


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